Uno smartphone android per funzionare al meglio ha bisogno della connessione ad internet per "consumare" i servizi, ma ci sono casi in cui è lui stesso ad offrirne.
I dispositivi hardware e i sensori di cui dispone possono trasformarlo in un oggetto dalle funzionalità più varie. Eccone alcune.

Webcam over USB

La fotocamera integrata può funzionare da Webcam, a patto di installare un app su Android e un driver sul PC. Il sofware di riferimento è USB Webcam.
NOTA: funziona solo su Windows. Un driver V4L1 per Linux è in sviluppo.
NOTA2: se qualcuno ha l'HTC Desire / N1 mi faccia sapere perché a me non ha funzionato.

Webcam over LAN

Anche qui bisogna installare le 2 componenti, dopodiché il video viene inviato via streaming dallo smartphone al computer desktop.
L'installazione è semplice, bisogna solo sapere l'indirizzo ip del pc dove connetersi.
Il software è DroidCam.
NOTA: funziona solo su Windows.

Sistema di Telecontrollo

Ho scoperto che i video 480p fatti dal mio nuovo giocattolino non si leggono di default su nessun sistema operativo e che il famoso player VLC multicodec e multipiattaforma non supporta questo codec.

Ecco la soluzione.

Linux Ubuntu

Usate il player predefinito Totem ("Riproduttore Multimediale") con i codec gstreamer0.10-plugins-bad-multiverse e gstreamer0.10-plugins-ugly.

Windows

Installate Media Player Classic e i codec K-Lite Full. La versione 32bit è più completa e potete usarla anche sui sistemi operativi a 64bit.

Per qualche strana ragione le ultime versioni di VLC non supportano più a dovere il codec AC3 over SPDIF (ovvero il sintoamplificatore esterno). L'audio va a singhiozzo e l'unico modo per sentire qualcosa è disabilitare il 5.1 e passare al 2.0 (bella fregatura).

Non si tratta di un modem usb qualunque, si tratta dil MIO primo modem adsl. In questi giorni ho scoperto che aggiornando da Windows XP SP2 a SP3 il modem smette di funzionare.
Ironia della sorte è che agli inizi avevo optato per questo modem proprio per la sua elevata compatibilità, infatti è stato uno dei primi ad essere supportato anche su Linux e adesso è morto su Windows. I driver si chiamano SpeedTouch330USB.zip e sono ancora disponibili da qualche parte. RIP.

Ha la forma di un netbook Asus Eee PC 1008HA Seashell, ma è molto diverso. La cpu è Qualcomm da 1ghz ma è in grado a gestire video hd 720p in modo fluido.
Integra anche il GPS e un modem 3G, ma la killer feature è che potrà notificare un evento pur rimanendo in standby. Un po' come avviene per gli sms sui cellulari.

Sembra un prodotto interessante verso la convergenza cloud/netbook/cellulare, anche se non ci sono ancora dati su prezzo e autonomia.

Le partizioni Linux formattate con il filesystem ext3 si possono leggere e scrivere anche su Windows il driver Ext2IFS. Su Windows 7 le cose funzionano un po' diversamente, Il driver si installa ma quando si prova a montare una partizione da Pannello di Controllo > IFS Drives si ottiene un errore riguardo a certi permessi di amministratore mancanti.

Non disperate, con alcune accortezze funziona anche su Windows 7, basta impostare la compatibilità Windows Vista SP2 e l'esecuzione come amministratore.
In teoria, il driver dovrebbe funzionare anche su ext3 e ext4, ma su ext4 ci andrei cauto.

Ovviamente tutto a vostro rischio e pericolo.

Quando scattate una foto potreste voler aggiungere la coordinata di dove l'avete fatta, una categoria, le persone presenti, la licenza di distribuzione, ecc.. Queste ed altre informazioni sono i cosidetti: metadata.

Ci sono molti modi per associare i metadati a una foto, potete farlo tramite il sito web Flickr oppure con iPhoto, ma il problema di fondo è che questi metadata non sono scritti sulla foto ma altrove. Quindi, se decidete di cambiare servizio o programma dovrete reinserire o reimportare tutti questi dati.

La Microsoft ha rilasciato Windows 7 RC, é possibile scaricarlo gratuitamente dal sito ufficiale, il rilascio definitivo è atteso per la fine del 2009 e nel frattempo potete testare la RC.

In questa, diciamo "recensione", non voglio esprimere nessun giudizio complessivo, anche perché non tratterò ogni aspetto del sistema operativo, ma solo le funzionalità che mi interessano o mi hanno più incuriosito.