Un frigorifero per amico, la tua auto per passeggero, l'elettricita' compagna di vita, cluster umani di organi.
Sono un addetto ai lavori che ha gia' scritto articoli di questo tipo, diciamo pure in controtendenza.
Inutile dilungarmi sul fatto che mi occupo da anni di sistemi unix dal tru64 a Solaris un po' di linux, qualcosa di hpUX, un po' di Oracle, piccola programmazione in bash, qualcosa di Vba, ho lavorato con macchine e librerie da svariati milioni di euro.
Penso pero' che se tutto fnzionasse come i pc in generale sarebbe fantastico, potresti domattina scendere di sotto per andare a lavorare e mentre accendi la tua auto noteresti che potrebbe anche non partire, e non essere semplice questione di batteria scarica, pensate ad una centralina elettronica col sistema operativo windows like.
Magari domani parte, dopodomani non parte, stessa cosa varrebbe per l'autobus che potrebbe anche non passare o lasciarti per strada.
Magari quando e' buio accendi la luce e ti si aprono le finestre, oppure la luce diventa viola, non sai perche' ma succede, potresti pensare di vedere il televisore e lo schermo e' nero vedi digitale terrestre........
E via del genere, quante volte avete comprato un prodotto tipo un lettore mp3 una macchina fotografica o un monitor un tantino complicato che poi avete scoperto essere da buttare perche' non funzionante del tutto o nelle sue parti? magari il vostro televisore LCD Samsung ha funzionato solo dopo 1 anno cioe' quando la casa si e' decisa di rilasciare il nuovo firmware, esempio i canali cambiati in progressione di 1 facevano tipo canale...33-34-35-36 ma se facevi 37-36-35- invece di ottenere il 34 ottenvi il 999. Oggi le cose vanno cosi' e pare vadano cosi' sempre piu' spesso.
Modelli sempre nuovi dopo 2 mesi non testati e il collaudo lo fanno gli utenti a suon di soldoni e incazzature.
Pensate solo a tutti i player necessari per leggere i vari formati audio e video, alcuni software migliori hanno i plugin modulari altri no, ti dicono installa foobar, metti questo buttaci pure quest'altro, quando in realta' all'utente serve solo di sentire il brano, insomma serve di fare una semplice cosa che 80 anni fa si faceva con un giradishi e che oggi il fatto che riesca potrebbe anche diventare probabile.
In ambienti CED enterprise, se una macchina e' critica cioe' adibita a billing o web server allora diventa ridondata nei suoi alimentatori, nei suoi cavi di alimentazione nelle sue schede di rete, nei suoi dischi e mi puo' star bene; ma visto come vanno le cose diventa ridondata pure la macchina con un cluster oppure con un disaster recovery che in teoria dovrebbe intervenire solo in caso di terremoto o cataclisma in una citta' e che in realta' puo' essere previsto per uno switch temporaneo della macchina se il cluster va giu'; spesso poi su queste macchine gira una sola applicazione es. Apache oppure 2, se hai bisogno di un'altra applicazione allora serve un'altra macchina per fare un altro mestiere, una macchina per un mestiere proprio per evitare sovraccarichi o conflitti, come dire che un dipendente fa solo le fotocopie e scrive, uno sa solo leggere o ricevere persone, un altro lo si fa solo scrivere, poi magari quando parla manda tutti a fare nel cu..lo ma siccome e' dipendente ve lo tenete cosi'.
E' come dire che per usare un'auto per andare al lavoro sarebbe meglio averne 3 compresi i vari filtri di olio e benzina di ricambio, guarnizione testata 8 frecce di ricambio ecc. come dire che per accendere una lampadina sarebbe meglio avere 2 interruttori e tre lampadine. Lo dico per gli addetti ai lavori, sara' forse per questo che ancora oggi spravvivono i mainframe, perche' un disservizio su un punto della rete elettrica manda giu' tutta l'alimentazione di un paese, perche' un albero viene giu'???
Non so se mi sono spiegato....... ma questa tecnologia che si definisce avanzata a me sembra quanto mai fragile e soggetta a casualita', casualita' per il cattivo ma anche per il buon funzionamento, ancora oggi se attacchi un device Usb (standard da 10 anni) potresti avere la sorpresa di non vederlo, o vederlo connesso ma non aperativo, per non parlare dei problemi che si possono incontrare coi dischi-controller Sata, o con il semplice switch di un utente su un sistema windows xp, magari il sistema operativo rimane appeso durante il login o magari lanciate office gia' installato sulla macchina e su quell'utente su cui vi siete connessi scoprite che non parte, vi richiede ancora il setup.
Ve l'immaginate se il vostro cuore avesse un sistema operativo di un cellulare n96, ci mettereste la mano sul fuoco di campare i prossimi 40 anni senza riavviare o resuscitare? o forse rischiereste di morire per ischemia celebrale ogni giorno, o a ore alterne, certo due cuori in cluster funzionerebbero certo meglio di uno.

Maui

Anzi tutto complimenti per le profonde riflessioni, devo tuttavia contraddire l'autore sulla prima frase dei "contro" della mela.
Non ho ancora sentito parlare di una macchina più potente di un altra a parità di hardware, ma magari sbaglio, non si smette mai di imparare.
Comunque l'argomento di cui volevo parlare è quel famoso computer ideale fatto solo per essere usato: io credo che la soluzione più vicina a quello che cercate sia alla fine dei conti proprio un machintosh.
Io ne possiedo uno da circa un anno, e vi posso assicurare che è veramente come usare il forno, anzi, ad essere sincero io non so da dove partire per usare un forno, mentre usare il mio mac è stata una esperienza immediata e intuitiva.
Qui si parla veramente di cose alla portata di mia nonna, un esempio: sopra è stato citato iPhoto perché "si vedono bene le immagini". Con il dovuto rispetto, questa è quasi una bestemmia. Anzitutto perché la qualità di una foto non è data dal programma utilizzato per guardarla, ma poi perché iPhoto è molto di più di un modo per guardarle! E' proprio uno di quei programmi che cercate voi, di quelli che avete sognato nei commenti e nel post!
Per spiegarmi meglio: Prendiamo la nonna da cui ero partito e un mac nuovo, le facciamo premere il pulsante di accensione (abbiate almeno la cortesia di non farle impostare data, ora e linguaggio), le fate scegliere il nome dell'utente e le fate fare un sorriso alla iSight che le farà la foto per l'user, ora siete di fronte alla scrivania, le fate cliccare sul programma con l'immagine della macchina fotografica, le inserite la fotocamera digitale di turno nella usb (magari non centra il buco, poverina gli occhiali a una certa età nn sono più sufficienti) ed infine le fate cliccare su un "importa" grosso come una casa e che compare automaticamente. Da qui in poi fa TUTTO iPhoto: organizza in eventi in base alla data, ma basta trascinare e rilasciare (come quasi tutto su mac) per modificarli. Ok scommettiamo che la nonna lo sa rifare da sola?
Motivando una critica che ho fatto qualche riga sopra, scommetto che la nonna in questione dopo un po' comincerebbe a ritoccare le foto tanto è semplice e intuitivo su iPhoto (che non serve solo a guardare foto): basta seguire le immagini! matitina, bacchettina, occhietto rosso, pennellino...
Sempre sul fotoritocco è stato detto che su windows ci si diverte a ritoccare le foto... come? Photoshop? Mi spiace ma così ci allontaniamo dal computer per tutti, photoshop richiede un corso per saperlo usare bene!!! E comunque c'è la versione per mac che a mio parere è decisamente più elegante e intuitiva.
Per chiudere due ultime cose. Anzitutto per l'amor di Dio non pensiate che Mac sia meno professionale di Windows, al massimo è nettamente il contrario. In fine se vi state chiedendo "ma se mac è così semplice, professionale e potente (perché mi spiace ma la apple fornisce solo le ultime tecnologie, e che i mac siano meno potenti e proprio 'na cazzzzzz) perchè non lo usano tutti?", la risposta è semplice: la apple vende os e macchina esclusivamente insieme, mentre microsoft distribuisce solo l'os e la macchina è di terze parti. Questo vuol dire che si ha molta più scelta acquistando un computer qualsiasi piuttosto che cercando nel ristretto e non economico listino( http://www.apple.com/it/getamac/whichmac/ ) di casa apple (che comunque copre quasi tutte le necessità), da ricordare però che un pc con lo stesso potenziale di un imac potete star certi che costa uguale.
P.S. Io tengo ubuntu in boot camp e mi trovo benissimo ;)

Non commento riga per riga il tuo post: mi dilungherei tanto e finirei solo con il dire che sono d'accordo con ogni punto :)...
Io vorrei lanciare però uno spunto di riflessione partendo dalla tua (giustissima) domanda "quale sistema operativo si adatta meglio a quello che voglio fare col computer?". Io vado oltre e mi chiedo... cosa deve fare davvero un PC per l'utente medio?
Mi viene in mente questo: Sfogliare internet... scusa, non amo il termine "navigare": le pagine si sfogliano (to browse, "sfogliare" -> Browser), giusto? :).
Dicevo... sfogliare le pagine di internet. Leggere la posta. Comunicare (Istant Messaging, e tutti i suoi paradigmi). Fungere da "contenitore multimediale" per foto, filmati, musica e per vedere DVD. Occasionalmente, scrivere documenti e far di conto... ma molto occasionalmente, in ambito casalingo almeno. Giocare. Essere sicuri che da internet nessuno voglia rubarci informazioni personali o danneggare il nostro ambiente domestico virtuale.
Poi ci sono infinite altre applicazioni in ambito creativo, scientifico, letterario... ma si tratta di usi specialistici a cui un buon 60% degli utenti medi puo' non essere interessato. E, in ogni caso, un ambiente standard dovrebbe essere sempre espandibile ed accogliere tutto il necessario per questi usi specialistici.
Comunque, tornando al punto, le tre piattaforme indicate non consentono tutte queste cose insieme. Windows consente di fare tutto, tranne l'ultima cosa (stare sicuri). Mac e Linux sono sicuri, consentono di fare tutto tranne... offrire un'esperienza di gioco esaltante (almeno per ora, credo) o una certa facilità di espnasione delle risorse. Insomma, ogni privilegio ha i suoi costi.
Nessuno dei tre, però, ci esime dal possedere un requisito fondamentale: capire più o meno qualcosa di informatica per poter risolvere eventuali problemi.
Già, ma perchè dobbiamo per forza possedere questo requisito, pur non avendo un lavoro connesso all'informatica?
Forse che per usare un cellulare dobbiamo per forza capire come funziona la rete GSM / UMTS o il protocollo per inviare SMS?
Forse che per usare un forno a microonde siamo obbilgati a conoscere la fisica nucleare?
Per accendere una lampadina dobbiamo essere a parte della legge di Ohm, dell'effetto Joule?
Provo a ragionare, però: se un utente medio che non è tenuto a capire di informatica ha un problema, per risolverlo potrebbe essere costretto a pagare un supporto specialistico così come accade negli esempi sopracitati: centri assistenza per telefonini, per i forni a microonde, oppure l'elettricista se si rompe qualcosa nell'impianto elettrico di casa... tuttavia, in ambito informatico io penso a gruppi di supporto on-line e che, magari, sono disposti anche a intervenire fisicamente per risolvere problemi in caso un utente abiti vicino casa... in cambio di una buona cena magari :). Un'idea utopistica, certo, ma anche il software libero, GNU e Linux, la GPL e la Open Source Initiative erano utopia nei primi anni '80... e proprio nelle comunità opensource io vedo terreno fertile per iniziative del genere.
Comunque, senza divagare... Il giorno in cui il PC diventerà un elettrodomestico come gli altri... il giorno in cui l'utente lo accenderà e non si domanderà COME o PERCHE' funziona, allora potremo dire di aver trovato il "pacchetto" (hardware + software) che ci consente di fare tutto ciò che ho elencato sopra, senza neanche domandarsi il significato di "informatica"... avremo il P(ersonal)C(omputer).
Insomma, il giorno in cui il computer verrà solo USATO invece di essere SMANETTATO per forza... sarà lasciato il compito di risolvere i problemi (che non spariranno mai) a chi vuole capire, approfondire, e smanettare; e soprattutto, spero che sarà lasciata la LIBERTA' di capire, smanettare, approfondire gli strumenti informatici. A chi è un informatico, e non un semplice utente.
Spero di non essere considerato polemico, le mie sono le riflessioni di un informatico nato 31 anni fa e che ha iniziato a usare il PC 23 anni fa...

Rob